繁华的伦敦大街上人来车往。

同样一条街道上，既有贵族出行的马车，又有富人搭乘的汽车。还有赶早送货的工人推的独轮车。街道上挤满了来往的行人，路两旁的店铺也已经开门迎客，里面的客人非常多也非常热闹。

大概是因为今天是最后一天，并且这些店铺只有一个早上的营业时间。到了下午，大部分商店就会提前关门。因为今晚伦敦的很多地方都会举行集体舞会，也就是所谓的迎新宴会。

所有的店铺，也会等到元旦过后才会再次开门营业。

玛莎和格雷西一同带着十几个孩子在一个三岔路口的街角找了个地方，这里人流量不错，也不会挡到哪家商铺的入口。唯一不好的就是这里不避风，零下的温度站在寒风中的路口，这感觉可真是糟糕透了。

孩子们很自觉的排好了队伍，现在还是早上，所以他们准备的蜡烛暂时派不上用场。这场表演会一直持续到下午五点，所以玛莎早就提前计划好了上午唱几首，下午唱几首。

稚嫩清亮的声音在空旷的大街上响起。来往的行人被声音吸引，所有人都将视线投向唱歌的孩子们。然而大部分人在看过一眼后就会转头继续干自己手上的活计。只有出来逛街时间充裕的人会走上前来认真听孩子们唱歌。

这时候负责募捐的比利和埃里克一群小孩，有的拿着自己的帽子，有的拿着盘子，各显神通，开始向路过的人募捐。

里德尔皱眉站在街口处，看着不远处站在最前面领唱的塞西莉亚。她漂亮的小脸冻得通红，张嘴唱歌时，嘴里就跟着呼出雾气。

塞西莉亚原本可以和里德尔一样拒绝表演，看在每年默卡家族给的巨额赡养费上，科尔夫人就不敢为难她。然而哪怕里德尔早就和塞西莉亚讲清了里面的利害关系，塞西莉亚还是决定参加募捐。

里德尔又站在原地看了会儿，随后不知什么时候就消失在了原地。

还在努力唱歌的塞西莉亚看着街道上路过的人，以及停驻在他们面前听歌的人，突然感觉小脸发红有些不好意思。好在她的脸已经被冻得红彤彤的也看不出来她在害羞了。

哪怕两世为人，塞西莉亚也是第一次见到这种阵仗。上一世她出门不是坐轿子就是坐马车，出入皆有丫鬟服侍。就连在后宅中都不敢随意见成年外男，一年里也出不了一趟府宅。

像如今这样在大庭广众之下抛头露面，献唱卖艺，更有孩子在一旁捧着帽子乞求施舍，塞西莉亚简直想都想象不到。然而事情已经到了这个地步，她只能继续坚持下去。

塞西莉亚的心里已经有些后悔自己当初没有听里德尔的建议，这样的事情的确让她有些羞窘和难以适应。

好在唱完两首歌后玛莎就让大家休息一会儿。塞西莉亚环顾四周都没有看到里德尔的身影。问过比利和埃里克，两人也表示没有看到。这让塞西莉亚有些忐忑不安起来，虽然她不知道伦敦有没有拐卖小孩儿的拍花子，但一个三岁的小娃娃不见踪影，实在让人不放心。

塞西莉亚不得不找上了玛莎，告诉她里德尔不见了的消息。

今天的募捐是玛莎负责，她将所有的孩子带出来，就要将他们一个不少的带回去。这要是丢了一个孩子，不止科尔夫人饶不了她，可能还会被**喊去问话。

所以玛莎在刚听到这个消息时吓了一跳，倒是一旁的格雷西很淡定。她不雅的翻了个白眼，冲两人讥讽道：“你们难道天真的以为有人能够拐走恶魔的孩子吗？别忘了可怜的吉姆，他的衣服都被那恶魔割成了碎片。”

虽然格雷西的话说得有些夸张，但她的话的确在某种程度上安抚了焦急的玛莎和担心的塞西莉亚。对啊，里德尔可不是普通的三岁小孩儿，他的本事大着呢。

最终只能一切照旧，大家只能被动的在原地等待里德尔晚点自己能回来。

当歌声再次响起，塞西莉亚一边唱歌一边留意着里德尔的身影。

此时，几位打着伞逛街的夫人有说有笑的路过。其中一个三十岁上下的红裙女人看了眼唱歌的小孩儿，谁知就这一眼，女人的眼睛就黏在了站在最前面的塞西莉亚身上。

红裙女人脱离了原本的队伍，来到塞西莉亚身前，眼神上下扫视着她。比利这时非常有眼力的捧着自己的帽子挤到女人身边，出声道：“好心的漂亮姐姐，为孤儿院募捐点钱吧，上帝会保佑你的。”

看了眼比利，红裙女人从随身的精致手包里取出几个先令扔进了他的帽子。先令可比便士值钱多了，比利高兴得连连道谢。

女人摆摆手，指着塞西莉亚低头问比利：“那个小姑娘是和你一起来的？你们是哪个孤儿院？”

“是的啊，我们都是伍氏孤儿院的。”

随后，红裙女人走向玛莎，笑着问：“你们孤儿院的孩子是不是能领养？”

玛莎见这位穿着华丽的女士突然与自己说话，有些受宠若惊道：“是的，夫人。如果您想要领养孩子的话，可以去我们的孤儿院找科尔院长。”

“我只想领养那个漂亮的小姑娘。”红裙女人再次指了指领唱的塞西莉亚。

玛莎见红裙女人女人指的是塞西莉亚，正准备拒绝。这时原本在另一边的格雷西也走了过来，她锐利的目光将红裙女人女人全身上下都扫视了一遍，语气很不客气的说：“你是谁？在大街上就突然要领养孩子，你该不会是专门拐小孩的吧？”

这年头可不太平。格雷西是逃难来的伦敦，她对某些事情一向敏感。听说美国那边现在都乱了套了。

刚才一道逛街的那些女人此时也发现了红裙女人在这，一群衣着光鲜画着精致妆容的女人一靠近，就能闻见扑鼻的香水味。路上侧目看这边的人更多了。

也不知道格雷西是怎么认出来的，反正这群女人一靠近，格雷西的眼神就变了。她突然指着女人骂道：“我就知道你们都是恶心娼妓。我呸！你是看中了哪个小孩想培养完了替你赚脏钱？不要脸！”

“你骂谁呢？”那些已经走近的女人闻言也恼了。

“就是。我们姐妹干的买卖，伦敦警员都不管的。轮得到你这个落魄妞来逞能了？笑话。“

“啧啧，靠近了都有股难闻的味道。估计你脱光了躺在床上，都没男人愿意睡你。”

“哈哈哈就是，长得也难看。”

……

格雷西伸手指着这群喋喋不休的女人，恨不得冲上去撕碎她们的嘴。不想惹麻烦的玛莎赶紧将格雷西拦下，她向红裙女人解释道：“那个女孩你不能领养，她已经被人领养过了。”

原本正淡定站在一旁，冷眼旁观看着自己人埋汰格雷西的红裙女人闻言，也不继续低头欣赏自己的指甲了。她略带遗憾的看了眼塞西莉亚，啧啧道：“这么好的容貌，如果跟我入了行，十年后伦敦上层的情妇圈子里估计又能掀起一番风浪。”

说完，红裙女人也不再停留，带着自己的人又浩浩荡荡的离开了。

早就停止唱歌的塞西莉亚和其他孩子缩在一旁，看着两边成年人的争执，大气都不敢出。

虽然已经交流无碍，但是很多单词塞西莉亚还是第一次听到过。

娼妓？这个单词塞西莉亚还是第一次听到。她决定等待会儿里德尔回来，问一问他这个单词是什么意思。