项羽看着他们悲伤的面孔。他知道他们面临的是什么。一个男孩不能只是走到他父亲面前说：“顺便说一句，父亲，把我排除在你们为我上大学制定的那些计划之外。我有个约会要去月亮见嫦娥。”这才是他在谈及自己的计划之前犹豫的真正原因。

最后他说：“恐怕这取决于你们每个人。您对我的承诺不适用于您的父母，但请他们尊重您的信任。我不希望我们的计划进入新闻。”

“但是你看，项梁博士，”樊哙插话说，“为什么要这么保密？这可能会让我们的人觉得这只是一群野心孩子的梦想。为什么你不能直接去找他们解释我们适合什么地方呢？”

“不，”张良回答，“他们是你的父母。如果他们想见我，我会去找他们，并尽力给出满意的答复。但是你必须让他们相信你是认真的。

至于保密，原因是：我的想法只有一个方面可以申请专利，根据联合国原子能公约的规定，任何想使用它的人都可以授权。该公司正在获得专利，但不是作为火箭装置。我可以将它应用到太空旅行的廉价、微不足道的冒险中的想法是我的，我不希望任何人在更多的钱和更强大的权利支持下击败我。

在我们准备离开之前，我们会召集记者，当然可能是为了报道我们是如何在起飞时摔断脖子的。”

“但我明白你的意思，”他继续说。 “我们不希望这看起来像一个疯狂的科学家和秘密实验室的计划。好吧，我会尽力说服他们。”

项梁博士对项羽的母亲例外，因为她是他自己的妹妹。他提醒项羽一吃完晚饭就回到他的地下实验室，然后再帮她洗碗后和她说话。他解释的时候，她静静地听着。 “嗯，你怎么看？

她一动不动地坐着，眼睛到处都是眼泪，除了她的脸，她的手忙着捻着她的手帕。 “项梁，你不能这样对我。”他等着她继续说。

“我不能让他走，项梁。他是我的全部。项渠很早就走了 . . 。”

“我知道，”博士温和地回答。 “但自从项羽还是个婴儿以来，项渠就已经离开了。但是你不能在这件事情上限制这个孩子。”

“你认为这会让事情变得更容易吗？”她快要掉眼泪了。

“不，我没有。但是你不能让他的儿子继续打棉球，这是出于他的父亲考虑。项渠是个有勇气有魄力的二战老兵。如果他愿意屈服于纳粹，他会留在皇家陆军学院。但是项渠一位科学家。他不会为了适应政治黑帮而调整他的真理概念。”

“它杀了他！”

“我知道我知道。但请记住，项羽妈妈，只有你是一个德国女孩，你才能拉动足够的绳子把他从集中营里救出来。”

“我不明白这与它有什么关系。哦，他们放他出去的时候你应该看到他的！”她现在哭了。

“当你把他带到这个国家时，我确实看到了他，”他温和地说，“那已经够糟糕的了。但你是德国人的事实与此有很大关系。

我们有自由、个人自由、科学自由的传统。谨慎和不愿冒险并不能维持这种自由。如果项渠还活着，他会和我一起去的，你知道的，姐姐。你欠他儿子的责任，不要把他关在笼子里。无论如何，你不能把他永远绑在你的围裙上。再过几年，你将不得不让他随心所欲。”

她低着头。她没有回答。他拍了拍她的肩膀。 “你考虑一下，姐姐。我会尽力把他带回来。”很久以后，项羽上楼时，他的母亲还坐着等他。 “小羽？”

“是的，妈妈。”

“你想去月球吗？”

“是的，妈妈。”

她深吸一口气，然后坚定地回答。 “你在月球上做个好孩子，小羽。你按照你叔叔的吩咐去做。”

“我会的，妈妈。”

晚饭后不久，樊哙设法将他的父亲与其他蜂拥而至的人分开。 “爸爸，我想和你好好谈谈。”

“还有呢？”

“嗯，这不一样。我知道你想让我进入这个行业，但你同意帮助我进入科技行业。”

他父亲点点头。 “生意会好起来的。我们为家族中拥有的科学家感到自豪。你的伯扁鹊叔叔是一位出色的外科医生。我们要他帮忙做生意吗？”

“是的，爸爸，但仅此而已，我不想去科技大学。”

“所以？别的学校？”

“不，我不想上学。”他解释了项梁博士的计划，并尽可能快地脱口而出，试图在他父亲下定决心之前让他了解整个情况。说完，他等着。

他的父亲前后摇晃。 “所以现在是月亮，是吗？也许下周太阳。一个人如果希望有所成就，就应该安定下来，樊哙。”

“但是，爸爸，这就是我想要完成的！”

“你预计什么时候开始？”

“你的意思是你会让我？我可以？”

“不要那么快，樊哙。我没有说是；我也没有说不。

自从你在会众面前站起来发表演讲，“今天我是一个男人！”这意味着你是一个男人，樊哙，那一刻，你已经有很长一段时间了。不是我让你选择；或者由我来建议你。我劝你不要选择这条路。因为我认为这是愚蠢的。”

樊哙一言不发，固执但恭敬。

“等一个星期，然后回来告诉我你要做什么。你很有可能会在这个计划上摔断脖子，不是吗？”

“是的，我想是的。”

“一周对你下定决心自杀来说并不长。同时，不要和妈妈谈论这件事。”

“哦，我不会！”

“如果你决定继续，我会告诉她这个消息。妈妈不会喜欢这样的，樊哙。”

第二天早上，项梁博士接到一个电话，要求他在方便时到刘太公家去。他这样做了，感觉，他不合理地想，好像他被召唤到地毯上。他在客厅里找到了刘太公夫妇。刘季不在视线范围内。刘太公先生和他握手，给了他一张椅子。

“香烟，博士？雪茄？”

“也没有，谢谢。”

“如果你抽烟斗，”刘夫人补充说，“请抽。”项梁向她道谢，并感激地激起了他的烟瘾。

“刘季给我讲了一个奇怪的故事，”刘太公开始说。“如果他不是很可靠，我会认为他的想象力在作怪。或许你可以解释一下。”

“我会试试的，先生。”

“谢谢。是真的吗，博士，您打算尝试去月球旅行。”

“很真实。”

“牛逼！是不是你邀请了刘季和他的小伙伴一起去参加这场奇妙的冒险？”

“是的。” 项梁博士发现他正用力咬他的烟斗杆。

刘太公盯着他。 “我很惊讶。即使这是安全和理智的事情，你选择男孩作为伴侣让我觉得很奇怪。”

项梁解释了为什么他认为这些男孩可以成为企业中称职的初级合伙人。 “无论如何，”他总结道，“年轻不一定是一个障碍。太空计划中的绝大多数科学家都是非常年轻的男性。”

“但不是男孩，博士。”

“也许不是。尽管如此，艾萨克·牛顿爵士在发明微积分时还是个男孩。当爱因斯坦教授发表他的第一篇关于相对论的论文时，他本人只有 26 岁——而这项工作在他还年轻的时候就已经完成了。在力学和物理科学中，日历年龄与情况无关。这只是训练和能力的问题。”

“即使你说的是真的，博士，训练需要时间，而这些男孩没有时间接受你需要的这种工作的训练。培养一名工程师需要数年时间，而培养一名工具制造者或仪器工则需要更多时间。 项梁，我自己就是一名工程师。我知道我在说什么。”

“通常我会同意你的看法。但这些男孩有我需要的东西。你看过他们的作品吗？”

“一些。”

“有多好？”

“这是一项很好的工作——在他们所知道的范围内。”

“但他们所知道的正是我这份工作所需要的。他们现在是火箭迷。他们在他们的爱好中学到了我需要的专长。”刘太公考虑了一下，然后摇了摇头。

“我想你说的有些道理。但这个计划太棒了。我并不是说太空飞行很棒。我希望有一天会解决所涉及的工程问题。但太空飞行不是后院企业。当它到来时，它将由空军来完成，或者作为一个大公司的项目，而不是由半成年的男孩来完成。”

项梁摇摇头。 “**不会这样做。它会在国会的地板上被嘲笑。至于公司，我有理由几乎可以肯定他们也不会这样做。”

刘太公疑惑地看着他。 “那么在我看来，我们有生之年不太可能看到太空飞行。”

“我不会这么说，”科学家反驳道。 “美国不是世界上唯一的国家。有一天早上听到俄国人这样做了，我不会感到惊讶。他们有技术能力，而且他们似乎愿意在科学上花钱。他们可能会这样做。”

“好吧，如果他们这样做呢？”

项梁深吸了一口气。 “我对俄国人没有任何意见；如果他们把我打到月球上，我会向他们脱帽致敬。但我更喜欢我们的系统而不是他们的系统；如果事实证明他们可以在我们甚至没有准备好解决它的情况下，在我们的设置下做如此大和如此美妙的事情，那对我们来说将是一个糟糕的一天。

无论如何，”他继续说，“我对自己的土地有足够的自豪感，希望它是我们，而不是其他国家。”

刘太公点点头，改变了策略。 “即使这三个男孩有你需要的特殊技能，我仍然不明白你为什么选择男孩。坦率地说，这就是为什么这个计划在我看来是脑筋急转弯。你应该有经验丰富的工程师和机械师，你的船员应该是合格的火箭飞行员。”

项梁将整件事摆在他们面前，并解释了他希望如何以微薄的预算执行他的计划。等他说完，刘太公说：“那么事实上，你之所以支持这三个男孩，是因为你手头拮据吗？”

“如果你愿意这么说的话。”

“我不是那样说的；你做到了。坦率地说，我并不完全赞同你的行为。我不认为你有任何伤害，但你没有停下来思考。

我不感谢你让刘季和他的朋友们在没有事先咨询父母的情况下因为一件不适合他们年龄的事情而激怒。”

项梁感到他的嘴巴绷紧了，但什么也没说。他觉得他无法解释为什么他因为这种疑虑而彻夜未眠。

“但是，”刘太公继续说，“我理解你的失望，也同情你的热情。”他短暂地笑了笑。

“我给你做个交易。我会雇佣三名机械师，你来挑选出一名初级工程师或物理学家，来帮助你改装你的飞船。到时候我会安排船员。在我看来，那里不需要招聘。我们将能够从一长串志愿者中挑选。等一下，”

当项梁开始说话时，他说，“你对我没有任何义务。我们将使它成为一种投机性的商业主张。我们将起草一份合同，根据该合同，如果您成功了，您可以将适当比例的**和独家新闻故事、书籍、讲座等的利润分配给我。这看起来像是一条出路吗？”

项梁深吸了一口气。 “先生，刘太公。”他慢吞吞地说，“如果我上周有这个提议，我会马上接受的。但我受不了。”

“为什么不？”

“我不能让孩子们失望。我已经答应了。”

“如果我告诉你绝对不可能让刘季离开，会有什么不同吗？”

“不。我将不得不去寻找像你这样的支持者，但不可能是你。让自己被收买有点过分了。刘太公，无意冒犯！ 感谢我向刘季提出的建议。”

刘太公点点头。 “我怕你会有这种感觉。我尊重你的态度，博士。让我把刘季叫进来，告诉他结果。”他开始朝门口走去。

“等一下，刘太公”

“是的？”

“我想告诉你，我也尊重你的态度。正如我告诉你的，这个项目很危险，非常危险。我认为这是一个适当的危险，但我不否认你有权禁止你的儿子和我一起冒险。”

“我担心你不理解我，项梁博士。这很危险，当然，也很自然地让我和刘夫人担心，但这不是我的反对意见。我不会试图让刘季远离危险。我让他上飞行课；我甚至为高中招募两名多余的陆军教练员。我没有试图阻止他玩炸药。这不是主要原因。”

“我能问一下是什么吗？”

“当然。刘季计划于今年秋天在技术学院开始工作。我认为对他来说，接受良好的基础教育比成为登月第一人更重要。”他再次转身离开。

“等一下！如果你担心的是他的教育，你会认为我是一个称职的老师吗？”

“诶？出色地教师，是的。”

“我将承担指导男孩们学习技术和工程科目的责任。我会确保他们不会落后。”

刘太公犹豫了一下。 “不，博士，事情已经解决了。一个没有学位的工程师一开始就会受到两次打击。刘季将获得他的学位。”他快步走到门口，喊道：

“刘季！”

“来了，爸爸。”争论的焦点跑到楼下，跑进了房间。他环顾四周，先是看着项梁，然后焦急地看着他的父亲，最后看着他的母亲，她从编织的地方抬起头，冲他笑了笑，但没有说话。

“结果如何？”他问道。

他父亲直言不讳。 “刘季，你秋天开始上学。我不能接受这个计划。”

刘季的下巴肌肉抽搐了一下，但没有直接回答。相反，他对项梁说：“项羽和樊哙怎么样？”

“项羽正在挣扎。樊哙打电话给我，说他父亲没有多想，但不会禁止。”

“这有什么不同吗，爸爸？”

“恐怕不是。我不喜欢反对你，孩子，但说到这件事，我要对你负责，直到你二十一岁。你必须拿到学位。”

“但 。 . .但 。 . .看，爸爸。学位不是一切。如果这次旅行成功，我会很有名，以至于我不需要在我的名字上贴标签就可以找到工作。如果我不回来，我就不需要学位了！”

刘太公摇摇头。 “刘季，我已经下定决心了。”张良可以看出刘季正在努力阻止眼泪。不知怎的，这让他看起来更老了，而不是更年轻。当他再次开口时，他的声音很不稳定。 “爸爸？”

“是吗，刘季？”

“如果我不能去，我至少可以去帮忙重建工作吗？他们需要帮助。”

项梁用新的兴趣看着他。他有点理解这个提议会让男孩心痛和沮丧。刘太公看起来很惊讶，但很快就回答了。 “在学校开学之前，你都可以这样做。”

“假设他们到那时还没有结束？我不想离开他们。”

“很好。如有必要，您可以在第二学期开始上学。这是我最后的让步。”他转向项梁博士。

“我会指望你辅导的。”然后对他的儿子说：“但事情就这样结束了，刘季。当你二十一岁的时候，如果你愿意，你可以在太空飞船上冒险。坦率地说，如果你下定决心去尝试，我希望你还有很多机会尝试第一次登月。”他站了起来。

“猪八戒与嫦娥？”

“诶？是的，也许会看到！”他恭敬地转向他的妻子。

她把针织物放在腿上，强调地说。 “放开他，老公！”

“诶？亲爱的你说的是什么意思？”

“我的意思是，如果可以的话，让男孩去月球。我知道我说了什么，而且你为我提出了一个很好的论据。但我听过，也学过。项梁博士是对的；我错了。我们不能指望把它们留在巢里。”

“哦，我知道我说了什么，”她继续说，“但是一个母亲一定会哭一点。同样，这个国家不是由不敢去的人建立的。刘季的曾祖父开着一辆马车翻山越岭，在这个地方安家落户。

那年他十九岁，他的新娘才十七岁。他们的父母反对这一举动，这是一个家庭传承问题。”她猛地一动，一根织针断了。

“我不想认为我让血液稀薄了。”她起身，快步离开了房间。

刘太公的肩膀下垂。 “你得到了我的许可，刘季，”他马上说道。 “博士，祝你好运。现在，请原谅我。

他跟着他的妻子。